Condenan a hombre por asesinato en el hospital de un lanzador de los Angelinos
SANTA ANA, California — Un jurado condenó el lunes a un conductor ebrio por asesinato por las muertes del prometedor lanzador novato de los Angelinos de Los Ángeles, Nick Adenhart, y otras dos personas.
Andrew Gallo, de 23 años, sostenía un rosario blanco y ocasionalmente miraba a los jurados mientras declaraban culpables a tres cargos de asesinato en segundo grado y un cargo de conducir ebrio, conducir y darse a la fuga, y conducir bajo la influencia del alcohol y causar grandes lesiones corporales.
A Gallo se lo llevaron esposado y miró brevemente por encima del hombro a los familiares sollozantes de las víctimas.
Gallo enfrenta entre 50 años y cadena perpetua en una prisión estatal cuando su sentencia sea dictada el 10 de diciembre.
"Creo que es trágico", declaró la abogada de Gallo, Jacqueline Goodman, a la prensa a las afueras de la sala. "Creo que ha habido una injusticia".
Los fiscales no estaban inmediatamente disponibles para hacer comentarios.
Adenhart, de 22 años, murió apenas horas después de lanzar seis entradas sin anotaciones en su debut de la temporada.
Adenhart, Courtney Stewart, de 20 años, y Henry Pearson, de 25, fallecieron en la colisión del 9 de abril de 2009 en Fullerton. El pasajero Jon Wilhite resultó gravemente herido cuando el impacto le separó la columna vertebral del cráneo.
Los fiscales habían alegado en el juicio que duró dos semanas que Gallo, cuyo nivel de alcohol en sangre era casi tres veces el límite legal, pasó horas bebiendo cervezas y tragos con su hermanastro en tres bares diferentes antes de pasar una luz roja y chocar de costado el coche conducido por Stewart.
La fiscal Susan Price dijo al jurado durante sus argumentos finales que Gallo "lleva todo el peso de este crimen. Sus muertes recaen directamente sobre él".
Ella dijo que sus amigos, familiares y funcionarios judiciales le habían advertido repetidamente sobre los peligros de beber y conducir, pero su arrogancia y su necesidad de fiesta le impidieron aprender la lección.
Los fiscales decidieron acusar a Gallo de asesinato en segundo grado, no del cargo menor relacionado de homicidio involuntario.
Los fiscales dijeron que acusaron el caso de asesinato porque Gallo tenía una condena previa por conducir bajo los efectos del alcohol, tenía conocimiento específico de los peligros de beber y conducir por su propia experiencia y firmó un formulario judicial del caso anterior diciendo que entendía que podría ser acusado de asesinato si conducía ebrio nuevamente y mataba a alguien.
Para obtener una condena por asesinato, los fiscales tuvieron que demostrar que Gallo actuó con malicia implícita: condujo ebrio intencionalmente; actuó con un desprecio consciente por la vida humana; y sabía por experiencia personal que podía matar a alguien.
La abogada de Gallo afirmó que su cliente creía que su hermanastro era su conductor designado y que solo condujo después de que este se emborrachara demasiado y le pidiera que tomara el volante. Para entonces, argumentó Goodman, Gallo estaba demasiado ebrio para comprender las consecuencias de conducir ebrio.
Ella dijo que el fiscal de distrito se había excedido al acusar a Gallo de asesinato e instó al jurado a considerar su veredicto cuidadosamente.
"Existen grados de culpabilidad en nuestra sociedad. No toda muerte es un asesinato, y es la fiscalía la que tiene la carga de probar más allá de toda duda razonable", dijo Goodman.
En un fallo separado, un juez declaró a Gallo culpable de conducir con una licencia suspendida.
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